Durante los últimos seis cuatrienios se ha presentado en cada uno de ellos una medida legislativa que busca erradicar el discrimen por orientación sexual. Nunca se ha aprobado. La de este cuatrienio la presentó el senador del Partido Popular Democrático (PPD) Ramón Luis Nieves. La oposición mayor siempre ha venido del sector fundamentalista religioso y esta vez no ha sido la excepción. ¿Podrá ahora más la justicia que el miedo?
Administraciones populares y penepés han sucumbido ante las amenazas de los grupos religiosos.
Para el 1995, Nicolás Nogueras del Partido Nuevo Progresista (PNP), fue el autor del proyecto; en el 1997, fue Albita Rivera, también PNP; en el 2001, Charlie Hernández estando en mayoría el PPD; para el 2006, la iniciativa fue del penepé Kenneth McClintock, y el pasado cuatrienio se logró una alianza bipartita y Liza Fernández y Héctor Ferrer sometieron el proyecto junto a la ahora alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz. Esa última medida se aprobó en la Cámara de Representantes pero el Senado la dejó en su primera lectura, o sea engavetada.
Aun así, el senador Nieves guarda esperanzas de que se logre aprobar la medida.
"Creo que el ambiente social ha cambiado sustancialmente desde la década del 90 hasta hoy. Muchos factores impedían a la clase política en esa época intentar aprobarlo so pena de castigo electoral. Pero acabamos de pasar el proceso electoral y candidatos como Carmen Yulín Cruz, Eduardo Bhatia y yo hicimos campaña abiertamente favoreciendo igualdad jurídica y salimos electos", dijo Nieves en entrevista con el Centro de Periodismo Investigativo (CPI).
Para abonar al clima favorable para la aprobación de la medida se menciona que en el discurso de la segunda toma de posesión el presidente Barack Obama incluyó su compromiso para erradicar el discrimen y lograr la equidad de derechos para la comunidad Lésbica, Gay, Bisexual, Transexual y Transgénero (LGBTT). Y que en una de sus primeras gestiones como alcaldesa electa, Cruz ordenó, como primer paso, que los planes médicos que hagan negocios con el ayuntamiento amplíen sus cubiertas a las parejas de hecho, heterosexuales u homosexuales.
La medida
El proyecto del Senado 238 prohibiría el discrimen por orientación sexual o identidad de género en cualquier gestión pública o privada y además, prohíbe que se rechace alguna persona por esas consideraciones en lugares públicos, renta o venta de una vivienda, negocios y medios de transporte.
La medida enmienda la Ley de Derechos Civiles, la Ley Contra el Discrimen en el Empleo, la Ley para la Administración de los Recursos Humanos y otros estatutos.
Nieves aseguró la medida se aprobará porque es parte de las promesas del PPD en su plan de gobierno y de su propia campaña electoral.
Comentó que durante sus conversaciones con los ciudadanos del distrito senatorial que representa (San Juan) no eran pocos los que pensaban que el discrimen por orientación sexual ya estaba prohibido o que la ley anti discrimen por sexo incluía a la comunidad homosexual.
Incertidumbre desde el PNP
Entrevistado por el CPI, el portavoz de la minoría del Partido Nuevo Progresista en el Senado, Larry Seilhammer, dijo desconocer si la medida ha sido sometida en ese cuerpo legislativo.
El cuatrienio pasado, el Senado engavetó una medida similar pero Seilhammer, entonces también portavoz del PNP en ese cuerpo, no pudo decir por qué no se aprobó entonces aun siendo parte del programa de gobierno de penepé.
"En la medida que no exista consenso (la medida) no se mueve. Es bien parecido al estatus. Son asuntos que vuelven y se discuten y si no hay insumo ni consenso no se mueve", argumentó.
Dijo además, que no ha conversado con el caucus novoprogresista sobre el asunto y que "lo propio es examinar la medida, que pase el trámite (legislativo) y se tenga el insumo de todas las partes".
"Son temas sensibles que polarizan tanto. Debe pasar todo el proceso con amplia participación de todos los sectores. Nosotros creemos en los derechos civiles para cada uno de los puertorriqueños y puertorriqueñas pero, lo correcto y pertinente es esperar a que corra el proceso legislativo", añadió Seilhammer.
Una ex legisladora penepé, feminista y otrora defensora de estas causas, prefirió no comentar cuando el CPI la abordó.
Pedro Julio Serrano, portavoz de la organización Puerto Rico para Tod@s, que lucha por los derechos de la comunidad LGBTT, declaró: "No tengo la esperanza de que se apruebe, tengo la certeza de que se va a aprobar".
Para Serrano, lo que es diferente en esta ocasión, contrario a cuatrienios pasados, es que "hay un partido en el gobierno que desde el inicio de su administración ha estado moviendo las fichas para cumplir sus promesas con la comunidad LGBTT".
Precisó que en conversaciones con el secretario del Trabajo designado, Vance Thomas, y con el asesor en asuntos laborales del Gobernador, Arturo Ríos, recibió el apoyo para que la medida anti discrimen laboral se convierta en ley.
El cuatrienio pasado el proyecto cameral 1725 se aprobó en la Cámara de Representantes pero no el Senado. Uno de sus autores, el exrepresentante Héctor Ferrer, dijo al CPI que lo engavetaron "porque el presidente del Senado (Thomas Rivera Schatz) no creía en dar la igualdad a todos los puertorriqueños".
Ferrer previó que con la Legislatura en manos del PPD se aprobará el proyecto senatorial 238 que se considera hoy aunque todavía no ha sido asignado a ninguna comisión legislativa para su análisis.
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